Lecture critique de l’article : Johansson et al. Maternal overweight and obesity in early pregnancy and risk of infant mortality: a population based cohort study in Sweden. BMJ 2014349 :

Un large enquête de cohorte suédoise publiée dans le British Medical Journal apporte des éléments de réponse importants sur la question de l’impact de l’obésité maternelle en début de grossesse sur le risque de mortalité néonatale et post natale (mortalité infantile) (1). Cette étude a été réalisée à partir des données du registre des naissances suédois de 1992 à 2010 et regroupant 1 095 023 grossesses et 1 857 822 naissances à partir de 22 SA. Au total, 5428 décès infantiles avaient été recensés pendant cette période, soit un taux de mortalité infantile global de 2,9/1000. On notera que sur la période de l’étude, la mortalité infantile a été réduite de 4,5/1000 en 1992 à 2,2/1000 en 2010. L’analyse de ces données en fonction du BMI maternel en début de grossesse montre une augmentation de la mortalité infantile avec le BMI maternel avec une mortalité infantile à 2,4/1000 pour les femmes de poids normal (IMC entre 18,5 et 24,9) et à 5,8/1000 pour les femmes ayant une obésité morbide (IMC ≥ 40). Par rapport aux femmes de poids normal, les femmes ayant un surpoids (IMC entre 25 et 29,9) et celles ayant une obésité de grade 1 (IMC entre 30 et 34,9) avaient un risque modérément augmenté de mortalité infantile (ORa : 1,25 ; IC à 95 % : 1,16-1,35 et ORa : 1,37 ; IC à 95 % : 1,22-1,53, respectivement). Par contre, les patientes ayant une obésité sévère / grade 2 (IMC entre 35 et 39,9) et celles ayant une obésité morbide avaient un risque de mortalité infantile qui était plus que doublé (ORa : 2,11 ; IC à 95 % : 1,79-2,49 et ORa : 2,44 ; IC à 95 % : 1,88-3,17). En analyse stratifiée en fonction du terme de naissance, l’IMC maternel était associé au risque de mortalité infantile essentiellement pour les enfants nés à terme, chez lesquels le risque de morbidité néonatale augmentait avec le surpoids et l’obésité maternelle. L’obésité de grade 2 et 3 était également associée à une augmentation du risque de mortalité infantile due à une anomalie congénitale et à une mort subite du nourrisson. On notera que le risque de mortalité infantile liée à l’IMC maternel n’a pas changé au cours de la période étudiée. Enfin, on sait que les femmes obèses sont plus à risques de complications obstétricales telles que le diabète gestationnel, la prééclampsie ou la prématurité, pouvant expliquer l’augmentation du risque de mortalité infantile observée. Pourtant, l’analyse après exclusions des patientes ayant présenté un diabète gestationnel ou une complication hypertensive de la grossesse n’a pas changé les résultats.

Cette étude apporte des éléments important sur l’impact de l’obésité maternelle sur le risque de décès infantile. Elle est d’autant plus intéressante que ce point restait à ce jour débattu. Deux récentes méta analyses concluaient à des résultats discordants sur le risque de décès infantile des enfants nés de mère en surpoids (IMC entre 25 et 29,9) (2, 3). On notera que seulement une de ces deux méta analyses s’était intéressée au risque de mortalité néonatale (3). En montrant que les enfants nés de femmes ayant une obésité sévère à morbide en début de grossesse sont exposés à un risque au moins deux fois plus importants de décès infantile et ce indépendamment d’autres facteurs de risque et en particulier des complications obstétricales de l’obésité, cette étude apporte des éléments essentiels de santé publique. L’obésité est devenue au cours des dernières années un problème de santé publique majeur, qui n’est d’ailleurs plus limité aux pays développés mais touche le monde entier, y compris les pays en voie de développement. L’augmentation de l’incidence de l’obésité maternelle se vérifie d’ailleurs sur la cohorte étudiée dans cette étude avec une prévalence des femmes ayant un surpoids en début de grossesse et une obésité qui est passée de 20 % et 6 % en 1992 à 25 % et 13 % en 2010. L’enjeu majeur de santé publique que représente l’obésité à travers le monde va être un des défis du 21^e siècle. A notre niveau, les résultats de cet article doivent nous inciter à informer nos patientes mais surtout à anticiper une grossesse chez les patientes ayant une obésité sévère ou morbide pour lesquelles la perte de poids est assurément un enjeu vital.

Pour en savoir plus

1. Johansson et al. Maternal overweight and obesity in early pregnancy and risk of infant mortality: a population based cohort study in Sweden. BMJ 2014349:g6572 doi: 10.1136
    
2. Meehan et al. Maternal obesity and infant mortality: a meta-analysis. Pediatrics 2014;133:863-71.
    
3. Aune D et al. Maternal body mass index and the risk of fetal death, stillbirth, and infant death: a systematic review and meta-analysis. JAMA 2014;311:1536-46.