Évaluation de la fragmentation d'ADN des spermatozoïdes

Auteurs

Département de chirurgie (division d’urologie), université McGill, Montréal, Québec, Canada.

Demandes de Réimpression : Armand Zini, MD, Hôpital Ste-Mary, 3830 Avenue Lacombe, Montréal, Québec, Canada H3T 1M5. (Fax : (514) 734-2718, E-mail : ziniarmand@yahoo.com).

L'examen conventionnel du sperme permet au clinicien d’avoir un aperçu général de la santé reproductrice masculine. Par contre, certains hommes avec un spermogramme normal peuvent avoir des spermatozoïdes avec des défauts fondamentaux de fertilisation [1]. Récemment, la fragmentation d'ADN de sperme a été étudiée intensivement afin d'essayer d'améliorer l'exactitude diagnostique de l'évaluation masculine, en particulier, chez les couples avec infertilité idiopathique. Cependant, la pathophysiologie et l'étiologie des dommages d'ADN de sperme chez l'homme ne sont pas complètement comprises, et, jusqu'ici, il y a très peu de données sur les options de traitement pour les hommes infertiles avec ce défaut de sperme.

L'étiologie de la fragmentation de l'ADN de sperme est multifactorielle. Les mécanismes le plus généralement rapportés étant (1) l’insuffisance de protamine menant à l'empaquetage défectueux de chromatine de sperme, (2) l'apoptose désordonnée et (3) le stresse oxydatif (suite à l'élaboration excessive de dérivés réactifs de l'oxygène) [2-6]. Les causes potentielles cliniques de la fragmentation d'ADN de sperme incluent la varicocèle, les infections génitales (prostatites, épididymites), la pollution atmosphérique, la chimiothérapie, la radiothérapie, les drogues, le tabagisme et l'âge avancé [7].

Il y a plusieurs essais qui permettent d’évaluer l'ADN des spermatozoïdes. Ces essais incluent l'analyse de structure de la chromatine de sperme (SCSA ; [8]), l'analyse unicellulaire par électrophorèse de gel (COMET ; [9]), et marquage terminal in situ TUNEL (pour TdT-mediated dUTP-biotin nick end labeling [10]). En utilisant ces analyses, des tentatives ont été faites afin d’établir des valeurs seuil quant au pourcentage de sperme avec des dommages à l'ADN ; les valeurs au-dessus du seuil indiqueraient que la fertilité pourrait être affectée. Néanmoins, ces analyses doivent être normalisées, car il y a de grandes variations parmi les divers essais des dommages d'ADN de sperme [11]. En utilisant le SCSA, des valeurs- seuil de dommages d'ADN de sperme ont été établies : indice de fragmentation d’ADN bas (= 15%), modérez (15% et 30%) et élevé (=30%) (%DFI, proportion de cellules avec des dommages d'ADN). Ces seuils sont associés à un potentiel normal de fertilité excellent, bon ou pauvre, respectivement [8, 12, 13].

Il y a maintenant plusieurs études qui démontrent que l'intégrité d'ADN de sperme peut influencer les taux de réussite suite aux techniques de reproduction assistée (par exemple, insémination, fécondation in vitro [FIV] et injection intra-cytoplasmique de sperme [ICSI]). Bien qu'il y ait peu d'études valides sur l’insémination, les données suggèrent que les dommages d'ADN de sperme soient associés à des taux inférieurs de grossesse après insémination [14]. Un examen systématique de la littérature nous permet de conclure que l'intégrité d'ADN de sperme est associée à des taux inférieurs de grossesse avec FIV, tandis qu’elle n'est pas associée aux taux de grossesse avec ICSI [15, 16]. Il y a également des études qui démontrent que les dommages d'ADN de sperme sont associés à un plus grand risque de perte de grossesse après FIV et ICSI [17]. Cependant, il y a très peu de données au sujet de l'influence des dommages d'ADN de sperme sur la santé du nouveau-né.

Les traitements qui visent à corriger les facteurs cliniques et biologiques liés aux dommages d'ADN de sperme sont généralement associés à une diminution de la fragmentation de l'ADN. La réparation de la varicocèle, le traitement des infections génitales et l'utilisation d’antioxydants oraux sont généralement associés à une amélioration de l'intégrité d'ADN de sperme [18-23]. Finalement, ces thérapies visent à améliorer le potentiel masculin de fertilité et les taux de réussite après les technologies de reproduction assistée. Une autre approche pour améliorer les taux de réussite suite aux technologies de reproduction assistée chez les hommes avec fragmentation d'ADN de sperme est d'obtenir les spermatozoïdes testiculaires pour ICSI. Cette approche est basée sur l'hypothèse que les spermatozoïdes testiculaires ont généralement des niveaux plus bas de dommages d'ADN que les spermatozoïdes éjaculés parce que les dommages d'ADN de sperme peuvent en partie être provoqués par un stress post-testiculaire [24].

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